Resumen del Análisis
Administración Federal
de Seguridad de Autotransportes
Oficina de Administración de la Información
Publicación #: FMCSA-RI-04-024
Mayo 2004
ACCIDENTES QUE INVOLUCRAN CAMIONES CARGANDO MATERIALES PELIGROSOS
Autor
Ralph Craft, Ph.D.
Departamento de Análisis, Oficina de Administración de Información
Ralph.Craft@fmcsa.dot.gov
(202) 366-0324
Resumen
Diariamente hay más de 800,000 cargamentos de Materiales Peligrosos (hazmat por su sigla en inglés) siendo transportados en camiones, usualmente líquidos inflamables, como gasolina o gas inflamable. Cerca de 200 camiones con Materiales Peligrosos están cada día involucrados en accidentes fatales y 5,000 en accidentes no fatales. Aunque éstos números son pequeños comparados con los totales de casi 5,000 camiones involucrados en accidentes fatales y 400,000 involucrados en accidentes no fatales anualmente, el potencial de lesiones humanas y daños a la propiedad en accidentes por Materiales Peligrosos es mucho mayor.
Introducción
Los accidentes involucrando camiones grandes, es decir los que tienen un peso bruto de más de 10,000 libras y cargando Materiales Peligrosos son relativamente escasos. Menos del 10 por ciento de los cargamentos en camión incluyen Materiales Peligrosos como parte de su carga. Menos del 5 por ciento de los accidentes de camiones grandes involucran camiones que cargan Materiales Peligrosos. Sin embargo, la posibilidad de una catástrofe mayor durante el transporte de Materiales Peligrosos resulta en un sentido de preocupación incrementado del público que viaja.
Este reporte proporciona información sobre camiones involucrados en accidentes fatales y no fatales que cargaban Materiales Peligrosos incluye los aspectos siguientes: Tipo de camión, materiales que están siendo transportados, características del accidente, descarga o derrame del Material Peligroso, número de muertes y lesiones, incluyendo las causadas por exposición a los Materiales Peligrosos cuando estos accidentes ocurren.. Se han hecho comparaciones entre camiones que cargan Materiales Peligrosos y que han estado involucrados en accidentes fatales, con camiones involucrados en accidentes fatales pero que no transportaban Materiales Peligrosos.
Camiones que Transportan Materiales Peligrosos
A diario en los Estados Unidos hay más de 800,000 cargamentos de Materiales Peligrosos en camiones. Los tipos de Materiales Peligrosos varían en rango de peligrosidad desde los relativamente inofensivos, como laca para el cabello y perfumes, hasta cargamentos enormes de gasolina en carro tanques por carretera, transporte de materiales radioactivos, explosivos y tóxicos. En la encuesta nacional de flotas de autotransportes de 1996, realizada por la Oficina de Autotransportes (predecesora de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes) se encontró que el 7.2 por ciento de los camiones transportan Materiales Peligrosos en cantidades tales que requieren una placa de aviso de precaución indicando que el camión transporta Materiales Peligrosos.
El más reciente Inventario y Encuesta de Uso de Vehículos (VIUS por su sigla en inglés) de 1997 realizado por el Departamento del Censo de los Estados Unidos, identificó 4.7 millones de camiones grandes registrados o con licencia en el país. De estos, 386,000 (8.2 por ciento) cargan Materiales Peligrosos en algún momento durante el año. El VIUS estimó que más de la mitad de los camiones que transportan Materiales Peligrosos movilizan en su mayoría substancias inflamables como gasolina, diesel y aceite de combustible; más de un cuarto de los mismos estaban transportando gas inflamable. La encuesta sobre el Flujo de Mercancía de 1997, realizada por el Departamento del Censo de los Estados Unidos estimó que el transporte de Materiales Peligrosos equivale a un 11 por ciento de todas las toneladas movilizadas por camiones y a un 7 por ciento de las millas por toneladas en cargas de camión.
Información sobre Accidentes
La fuente de información principal para este análisis de accidentes es el archivo de Camiones Involucrados en Accidentes Fatales (TIFA por su sigla en inglés), recopilado por el Centro Nacional de Estadísticas de Camiones del Instituto de Investigación sobre Transportación de la Universidad de Michigan (UMTRI por su sigla en inglés). El archivo de Camiones Involucrados en Accidentes Fatales (TIFA) está basado en los datos del Sistema Informativo de Análisis de Fatalidades (FARS por su sigla en inglés) de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico por Carretera (NHTSA por su sigla en inglés). Los Camiones Involucrados en Accidentes Fatales (TIFA) complementa al Sistema Informativo del Análisis de las Fatalidades (FARS), proporcionándole una identificación minuciosa de todos los camiones grandes involucrados en accidentes fatales, conjuntamente con una descripción detallada de la configuración física del camión, incluyendo peso y largo, tipo de carrocería de carga, especificaciones de carga y carga derramada.
Dos fuentes proveen información adicional en accidentes no fatales para este análisis: El archivo de Sistemas Generales Estimativos (GES por su sigla en inglés), perteneciente al Sistema de Muestreo Automotriz Nacional, producido por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico por Carretera (NHTSA) y el archivo de accidentes del Sistema Informativo de la Administración de Autotransportes (MCMIS por su sigla en inglés), producido por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA). Los archivos de los Sistemas Generales Estimativos (GES) consisten en una representación nacional de todos los accidentes reportados a la policía. Los archivos de accidentes del Sistema Informativo de la Administración de Autotransportes (MCMIS) contienen información reportada a nivel estatal sobre todos los camiones (definidos como vehículos de carga con un mínimo de 2 ejes y seis llantas en el piso) involucrados en un accidente cuyas consecuencias hayan sido fatales por lesiones o al menos que el vehículo haya sido remolcado del sitio del accidente por daño mecánico ocasionado por este.
Aunque ambos archivos de accidentes, Sistemas Generales Estimativos (GES) y el Sistema Informativo de la Administración de Autotransportes (MCMIS), tienen información sobre accidentes fatales, el archivo de Camiones Involucrados en Accidentes Fatales (TIFA) es una fuente más seria para la información de accidentes fatales. El uso de Sistemas Generales Estimativos (GES) y el Sistema Informativo de la Administración de Autotransportes (MCMIS) será más frecuente en los casos de accidentes no fatales. Una diferencia que existe entre estos archivos es que en los accidentes no fatales, los Sistemas Generales Estimativos (GES) incluyen información del accidente basada en el Daño a la Propiedad Solamente (PDO por su sigla en inglés), mientras que el Sistema Informativo de Administración de Autotransportes (MCMIS) contiene solo información sobre los casos que involucran remolque del vehículo, un porcentaje mínimo de todos los accidentes PDO.
Resultados
Los accidentes de camiones que transportan Materiales Peligrosos son examinados desde cuatro perspectivas: El número de camiones que cargaban Materiales Peligrosos involucrados comparado con el número de los camiones que no cargaban estos materiales; las diferencias entre camiones que no cargaban Materiales Peligrosos y otros camiones; derrame o descarga de Materiales Peligrosos y personas muertas o lesionadas en estos accidentes.
Número de Camiones que Movilizaban Materiales Peligrosos
El número de camiones grandes que movilizaban Materiales Peligrosos que estuvieron involucrados en un accidente fatal de tráfico promedia 225 por año desde 1980 hasta 1990. Desde 1991 el promedio anual ha disminuído a 203 camiones, con el número fluctuando (variando) entre 175 y 229 por año (Tabla 1). Entre 1991 y 2000 hubo 48,229 camiones grandes involucrados en accidentes fatales, pero solamente 2,032 (4.2 por ciento) de ellos cargaban Materiales Peligrosos. Los accidentes de los camiones grandes transportando Materiales Peligrosos contabilizaron del 3.9 al 4.8 por ciento anual de los accidentes fatales, en un período de 10 años.
Tabla 1
Implicación de Camiones
Grandes Cargando Materiales Peligrosos en Accidentes Fatales, 1991-2000
| Año |
Camiones Grandes en Accidentes Fatales |
||
|---|---|---|---|
| Total | Cargando Materiales Peligrosos | Porcentaje
Cargando Materiales Peligrosos |
|
| 1991 | 4,404 | 198 | 4.5 |
| 1992 | 4,175 | 202 | 4.8 |
| 1993 | 4,451 | 175 | 3.9 |
| 1994 | 4,795 | 212 | 4.4 |
| 1995 | 4,631 | 180 | 3.9 |
| 1996 | 5,007 | 229 | 4.6 |
| 1997 | 5,130 | 202 | 3.9 |
| 1998 | 5,198 | 222 | 4.3 |
| 1999 | 5,233 | 197 | 3.8 |
| 2000 | 5,275 | 215 | 4.1 |
| Promedio Anual | 4,830 | 203 | 4.2 |
Fuente: Camiones Involucrados
en Accidentes Fatales (TIFA), 1991-2000.
El número de camiones grandes cargando Materiales Peligrosos involucrados
en accidentes no fatales fue de 6,000 anuales durante el año 2000, de
acuerdo a la información proporcionada por los Sistemas Generales Estimativos
(GES). Estos camiones representaron solamente el 1.7 por ciento del total de
camiones grandes involucrados en accidentes no fatales en ese año. En
los archivos del Sistema Informativo de la Administración de Autotransportes
MCMIS, el número de camiones que cargaban Materiales Peligrosos involucrados
en accidentes no fatales promedió 4,286 al año desde 1996 hasta
2000, para un total del 4.4 por ciento de los camiones involucrados en accidentes
no fatales en un periodo de 5 años .
En resumen, menos del 5 por ciento de los camiones involucrados en accidentes fatales y no fatales cada año cargaban Materiales Peligrosos. Este porcentaje relativamente pequeño se ha mantenido estable las dos últimas décadas.
Camiones Transportando Materiales Peligrosos: Diferencias y Similitudes
La mayoría de las diferencias del tipo de camiones y de accidente/evento entre los camiones cargando Materiales Peligrosos y los camiones no cargando Materiales Peligrosos pueden ser atribuídas al tipo de carga. Como se anotó anteriormente, la última encuesta de Uso de Vehículos (VIUS) estimó que la mitad de los cargamentos en camión transportando Materiales Peligrosos era de líquidos inflamables. El reporte “Battelle” del 2001 enviado a la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) encontró que los Materiales Peligrosos Clase 3 (líquidos Inflamables) fueron responsables del 64 por ciento de los accidentes de camiones transportando Materiales Peligrosos, cuando esta carga fue derramada (descargada) como consecuencia de los mismos.
De acuerdo al reporte de Camiones Involucrados en Accidentes Fatales (TIFA), de 1991 al 2000, los líquidos inflamables fueron responsables por casi la mitad de las cargas de Materiales Peligrosos en camiones involucrados en accidentes fatales. La gasolina fue el Material Peligroso transportado en la mitad de esos camiones En los archivos por accidente del Sistema Informativo de Administración de Autotransportes (MCMIS), más del 45 por ciento de Materiales Peligrosos identificados como siendo transportados en camiones involucrados en accidentes no fatales de 1996 al 2000 eran líquidos inflamables. La gasolina constituía la mayoría de esas cargas.
Las siguientes diferencias entre los camiones transportando Materiales Peligrosos y no transportando Materiales Peligrosos involucrados en accidentes de 1996 hasta 2000 pueden ser explicadas parcialmente por las características de los líquidos inflamables siendo transportados:
Los accidentes en donde están involucrados camiones cargando Materiales Peligrosos en el periodo de 1996 a 2000, de alguna manera son similares de muchas otras formas a esos involucrando otros camiones, incluyendo las siguientes:
Derrame (Descarga) de los Materiales Transportad
Lo más preocupante para la seguridad en la carretera tratándose de camiones cargando Materiales Peligrosos es el derrame (descarga) de los materiales transportados (carga), el cual puede causar lesiones o muerte a cualquiera que llegue a estar en contacto con el material peligroso. Cualquier tipo de carga pesada no peligrosa, tal como tubería de acero puede ocasionar lesiones serias si es derramada (descargada) durante el accidente, pero los Materiales Peligrosos ocasionan un riesgo adicional, el exponer a todos los individuos que están cerca a una explosión, incendio o inhalación de gases tóxicos.
De 1991 a 2000 hubo 636 descargas de Materiales Peligrosos en accidentes fatales de camiones, (Tabla 2), un promedio de 64 por año. Durante estos mismos 10 años hubo 6,426 derrames (descargas) de materiales de carga no peligrosa (Tabla 2), un promedio de 625 al año. Aunque el número de derrames (descargas) de Materiales Peligrosos en accidentes fatales de camiones es pequeño, la probabilidad de un derrame es 50 por ciento más alta que la de aquella carga que no es de Materiales Peligrosos. En un año promedio el 31 por ciento de la descarga (derrame) de Materiales Peligrosos provino del compartimiento de carga, comparado con el 21 por ciento de la carga de materiales no peligrosos. De 1991 a 2000, esta descarga (derrame) de Materiales Peligrosos proveniente de camiones involucrados en accidentes fatales fluctuó (varió) entre el 24 y el 38 por ciento. De 1991 a 2000, el índice de derrame de cargas no peligrosas en accidentes fatales fluctuó de un 18 a un 22 por ciento al año.
Tabla 2
Accidentes Fatales de Camiones
Grandes, Ocasionados por Descarga de la Carga, 1991-2000
| Año |
Carga de Materiales Peligrosos |
Carga de Materiales No Peligrosos |
||
|---|---|---|---|---|
| Número
de Descargas |
Porcentaje
de Camiones |
Número
de Descargas |
Porcentaje
de Camiones |
|
| 1991 | 58 | 29.3 | 588 | 21.2 |
| 1992 | 59 | 29.2 | 558 | 21.6 |
| 1993 | 53 | 30.3 | 595 | 21.5 |
| 1994 | 62 | 29.3 | 598 | 19.7 |
| 1995 | 44 | 24.4 | 593 | 20.6 |
| 1996 | 69 | 30.1 | 626 | 20.4 |
| 1997 | 70 | 34.7 | 542 | 17.9 |
| 1998 | 85 | 38.3 | 693 | 22.7 |
| 1999 | 60 | 30.1 | 723 | 22.2 |
| 2000 | 76 | 35.4 | 730 | 21.9 |
| Promedio Anual |
64 | 31.2 | 625 | 20.9 |
Parte de la diferencia en el índice de derrames en accidentes fatales entre cargas de Materiales Peligrosos y no peligrosos es debida a diferentes distribuciones l tipo de carrocería. Como se notó anteriormente, dos tercios de la carga de Materiales Peligrosos es transportada en carrocerías de tanque, aunque los carro tanques sean responsables de solamente el 10 por ciento de la carga de materiales no peligrosos. La Tabla 3 muestra el índice de derrames en los camiones de los tres tipos de carrocerías más comunes en las cuales se cargan Materiales Peligrosos y no peligrosos.
Tabla 3
Accidentes
Fatales Ocasionados por Derrame de Carga Basados en Tipo de Carrocería
del Camión, 1991-2000
|
Tipo de Carrocería de Carga |
Carga de Materiales Peligrosos |
Carga de Materiales No Peligrosos |
||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Peso
de la Carga |
Número
de Derrames |
Porcentaje Derramado |
Peso
de la Carga |
Número
de Derrames |
Porcentaje Derramado |
|
| Tanque | 1,370 | 489 | 35.7 | 1,265 | 325 | 25.7 |
| Vagón de Carga | 428 | 82 | 19.2 | 15,025 | 1,848 | 12.3 |
| Remolque de Plataforma |
121 | 35 | 28.9 | 5,208 | 1,690 | 32.5 |
En distintos tipos de carrocería
de carga, el 35.7 de las cargas de Materiales Peligrosos realizadas en tanques
involucrados en accidentes fatales, las cuales fueron derramadas durante el
período de 10 años entre 1991 y 2000, comparada con una descarga
(derrame) del 25.7 por ciento de la carga de materiales no peligrosos realizada
en tanques, existe una diferencia porcentual (%) de 10 puntos. En el caso de
los vagones de carga la situación es similar, con un índice de
derrame mucho mas bajo: el 19,2 por ciento del transporte de carga de Materiales
Peligrosos realizado en vagones de carga fue derramada en accidentes fatales,
comparado con un 12.3 por ciento de la carga de materiales no peligrosos efectuada
en vagones de carga. Para los derrames ocasionados en remolques de plataforma
(flatbeds) involucrados en accidentes fatales es un 3.6 por ciento mayor que
para la carga de materiales no peligrosos.
Los tanques de carga, con un porcentaje de derrame de carga del 35.7 por ciento,
son el tipo más común de carrocería para el transporte
de Materiales Peligrosos, por lo tanto son responsables de elevar el índice
de derrame al 31.2 por ciento de la carga de Materiales Peligrosos. Los vagones
de carga predominan en el sector del transporte de los materiales no peligrosos
(non hazmat) y el bajo porcentaje del 12 por ciento de derrame para los vagones
transportando carga no peligrosa es responsable de mantener el porcentaje de
derrame de materiales no peligrosos en un 20.9 por ciento.
Fatalidades Ocasionadas en Accidentes de Camiones Transportando Materiales Peligrosos
Solamente un pequeño porcentaje de las fatalidades ocasionadas por accidentes en camiones grandes, resulta de la implicación de un camión cargando Materiales Peligrosos. Un número aún más pequeño resulta del contacto o la exposición a los Materiales Peligrosos transportado.. De 1991 al 2000 hubo 53,021 personas muertas en accidentes que involucraban al menos un camión grande. De estos, 2,381 (el 4.5 por ciento) murieron en accidentes en donde estuvo involucrado un camión transportando Materiales Peligrosos Tabla 4). El número más alto de muertes en un año fue de 277 en 1998 y el más bajo fue de 200 en 1993.
Tabla 4
Fatalidades en Accidentes
Donde Estuvieron Involucrados Camiones Grandes, 1991-2000
| Año | Total
de Fatalidades |
Fatalidades
en Accidentes Con Carga de Materiales Peligrosos |
Porcentaje
con Carga de Materiales No Peligrosos |
|---|---|---|---|
| 1991 | 4,974 | 230 | 4.6 |
| 1992 | 4,767 | 245 | 5.1 |
| 1993 | 4,981 | 200 | 4.0 |
| 1994 | 5,306 | 238 | 4.5 |
| 1995 | 5,091 | 209 | 4.1 |
| 1996 | 5,395 | 273 | 5.1 |
| 1997 | 5,615 | 228 | 4.1 |
| 1998 | 5,629 | 277 | 4.9 |
| 1999 | 5,696 | 232 | 4.1 |
| 2000 | 5,567 | 249 | 4.5 |
| Promedio Anual |
5,302 | 238 | 4.5 |
No existe información
definitiva sobre el número exacto de fatalidades por accidentes involucrando
camiones que cargaban Materiales Peligrosos, las cuales fueran resultado del
contacto con el Material Peligroso descargado (derramado) del compartimiento
de carga, pero la magnitud del problema si puede ser estimada. De 1991 a 2000,
los archivos de Camiones Involucrados en Accidentes Fatales (TIFA) identificaron
a 820 personas muertas en accidentes en donde existió derrame de carga
de un camión que cargaba Materiales Peligrosos, es decir un promedio
de 73 al año (Tabla 5). Sin embargo, solo el 34.4 por ciento de las muertes
en accidentes por Materiales Peligrosos tuvo lugar en accidentes en donde los
Materiales Peligrosos fueron descargados (derramados) del camión.
La Administración de Investigación y Programas Especiales del
Departamento de Transportación de los Estados Unidos (RSPA por su sigla
en inglés), recoge información sobre accidentes de todas las modalidades
de transporte de Materiales Peligrosos. Dos advertencias deben tenerse presente
cuando se utilice la información de RSPA. Primera, aproximadamente un
cuarto de todos los camiones transportando Materiales Peligrosos involucrados
en accidentes son operados por autotransportistas intraestatales y la Administración
de Investigación y Programas Especiales (RSPA) recoge información
solamente de autotransportistas interestatales. Segunda, la información
está basado en el reporte del mismo autotransportista o sea que es posible
que algunos accidentes fatales de Materiales Peligrosos no sean reportados.
Dadas estas advertencias, la información sigue siendo instructiva. De
1991 al 2000, solo 117 personas murieron como resultado de la exposición
a carga derramada de Materiales Peligrosos involucrando un camión. Es
decir un promedio de 12 al año. Una gran mayoría de estas muertes
ocurrieron como resultado del contacto con la gasolina derramada, que es la
mercancía de Materiales Peligrosos más comúnmente transportada
por camión. Las 117 personas muertas representan solo el 16 por ciento
de un total de 730 muertes en accidentes ocasionados por descarga de Materiales
Peligrosos.
Tabla 5
Fatalidades en Accidentes
Involucrando Camiones Grandes, 1991-2000
| Año | Número
de Fatalidades |
Fatalidades
en Accidentes Con Derrame de la Carga |
Porcentaje
con Derrame de la Carga |
|---|---|---|---|
| 1991 | 230 | 73 | 31.7 |
| 1992 | 245 | 75 | 30.6 |
| 1993 | 200 | 68 | 34.0 |
| 1994 | 238 | 62 | 26.1 |
| 1995 | 209 | 45 | 21.5 |
| 1996 | 273 | 71 | 26.0 |
| 1997 | 228 | 77 | 33.8 |
| 1998 | 277 | 107 | 38.6 |
| 1999 | 232 | 70 | 30.2 |
| 2000 | 249 | 82 | 32.9 |
| Promedio Anual |
238 | 73 | 34.4 |
Las muertes en accidentes que involucraron a camiones cargando Materiales Peligrosos son ocasionadas principalmente por los mismos factores que causan muertes en accidentes involucrando camiones grandes que no los transportan (hazmat). Éstos factores incluyen: La fuerza del impacto entre el camión grande (normalmente un camión halando un semi-remolque) y uno o más vehículos pequeños de pasajeros; camiones golpeando a objetos fijos; camiones golpeando a peatones; y otros factores no relacionados con el transporte de Materiales Peligrosos. Como se nota a continuación, más de dos tercios de los eventos más peligrosos en accidentes fatales en donde un camión cargando Materiales Peligrosos está involucrado son los impactos con otros vehículos en el tráfico.
Lesiones Ocasionadas en Accidentes de Camiones Transportando Materiales Peligrosos
Los Sistemas Generales
Estimativos (GES) proporcionan una aproximación del número anual
de accidentes de camiones cargando Materiales Peligrosos, conjuntamente con
la información acerca de la seriedad del accidente. Dado que los GES
son archivos de muestreo, los estimativos están sujetos a error; dichos
errores pueden ser grandes cuando se refieren a los camiones, debido a que los
camiones son un porcentaje relativamente bajo comparado con el tráfico
de vehículos. Los camiones cargando Materiales Peligrosos constituyen
un porcentaje aún menor del total del tráfico vehicular.
De 1996 al 2000, los Sistemas Generales Estimativos (GES) calcularon que 2,000
camiones al año cargando Materiales Peligrosos estuvieron involucrados
en accidentes con lesiones o lo que es igual a aproximadamente un 2 por ciento
del total de los camiones involucrados en accidentes. Cerca de 4,000 camiones
que cargaban Materiales Peligrosos estuvieron involucrados anualmente en accidentes
relacionados con propiedad, es decir, cerca del 1 por ciento del total anual
de daño a la propiedad (PDO) es ocasionado por camiones grandes.
Los archivos por accidentes del Sistema Informativo de Administración
de Autotransportes (MCMIS) fueron establecidos con el fin de proporcionar un
censo de todos los camiones grandes involucrados en accidentes fatales, por
lesiones o con necesidad de ser remolcados. Se queda corto de ser un censo completo
debido a que muchos estados no envían los reportes de todos los accidentes
a la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA).
La cobertura de los archivos del Sistema informativo de Administración
de Autotransportes (MCMIS) es un tanto diferente a la cobertura de los GED,
en cuanto los GES incluyen a todos los accidentes reportados a/por la policía
y los MCMIS se basan en fatalidades, personas heridas transportadas a unidades
médicas para atención inmediata, o vehículos inhabilitados
por daños. Entre los años 1996 y 2000, los archivos del Sistema
Informativo de Administración de Autotransportes (MCMIS) reportaron que
hubo 9,262 accidentes por lesiones involucrando camiones cargando Materiales
Peligrosos o lo que es igual a un promedio de 1,852 por año, porcentaje
que es muy similar al número proporcionado por los Sistemas Generales
Estimativos (GES). Hubo por otra parte 12,169 camiones involucrados por daño
a la propiedad solamente, que resultaron en tener que ser remolcados, lo que
es igual a un promedio de 2,433 por año.
La información proporcionada por la Administración de Investigación
y Programas Especiales (RSPA) da el único cálculo por lesiones
en accidentes de camiones como resultado a la exposición a descarga de
Materiales Peligrosos por accidentes de carreteras. En los 10 años, desde
1991 al 2000, hubo un promedio de 89 de este tipo de lesiones por año.
A fin de poner en perspectiva el número de lesiones de acuerdo a los
Sistemas Generales Estimativos (GES), hubo un promedio de 128,000 personas heridas
al año en accidentes que involucraban camiones durante este período
de 10 años. Por consiguiente, la información proporcionada por
la Administración de Investigación y Programas Especiales (RSPA)
puede estar significativamente subestimada.
Conclusiones y Comentarios
El riesgo de muerte o lesiones
para el público debido al transporte normal de Materiales Peligrosos
por parte de camiones grandes es mínimo. De las 412,558 personas muertas
en las carreteras de la nación en los años entre 1991 y 2000,
solo 730 murieron en accidentes de camiones grandes en donde existió
derrame de Materiales Peligrosos, un 0.2 por ciento del total de las fatalidades.
La información proporcionada por la Administración de Investigación
y Programas Especiales (RSPA) atribuye solo 117 de las muertes a la exposición
a Materiales Peligrosos durante el accidente, es decir un 0.03 por ciento del
total de las fatalidades Es más, la Administración de Investigación
y Programas Especiales (RSPA) atribuye menos de 100 lesiones cada año
a la exposición a Materiales Peligrosos en accidentes de carreteras,
menos de un 0.1 por ciento de todas las lesiones ocasionadas por accidentes
en camiones grandes.
El tan bajo número de las fatalidades refleja el pequeño porcentaje
de los accidentes de camiones cargando Materiales Peligrosos; los archivos proporcionados
por el Instituto de Investigación de la Transportación de la Universidad
de Michigan (UMTRI) y los proporcionados por Camiones Involucrados en Accidentes
Fatales (TIFA) muestran que solamente el 4 por ciento de todos los camiones
involucrados en accidentes fatales cargan Materiales Peligrosos. La Administración
Nacional de Seguridad del Tráfico por Carretera y los Sistemas Generales
Estimativos (GES) concluyen que solo el 1.7 por ciento de los camiones involucrados
en accidentes de propiedad solamente y por lesiones cargan Materiales Peligrosos.
El archivo del Sistema Informativo de Administración de Autotransportes
(MCMIS) muestra que menos del 4 por ciento de los camiones grandes involucrados
en accidentes no fatales cargan Materiales Peligrosos.
Los accidentes causados por Materiales Peligrosos, fatalidades y lesiones son
bajos comparados a la cantidad de transporte de Materiales Peligrosos en las
carreteras. El Departamento del Censo de los Estado Unidos, estima que un 11
por ciento de toda la carga transportada por camión es de Materiales
Peligrosos y un 7 por ciento de todas las millas por tonelada de carga por camión
corresponde a Materiales Peligrosos: el Departamento de Transportación
de los Estados Unidos estima que un 7 por ciento de todos los camiones transportan
Materiales Peligrosos. Los autotransportes que transportan Materiales Peligrosos,
sus choferes y las agencias gubernamentales locales, federales, y estatales
que regulan la transportación de Materiales Peligrosos pueden sentirse
satisfechos del hecho que los accidentes por Materiales Peligrosos no son representativos
en la cifra total global de los accidentes.
A pesar de esta información, el transporte de Materiales Peligrosos por camión impone costos significativos al sistema de transportación. Basados en el reporte “Battelle” del 2001 enviado a la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), en relación a accidentes de carretera en donde se vieron involucrados cargamentos de Materiales Peligrosos, existe un costo al impacto social de un poco más de $1 billón al año. Aún más, un solo accidente de un camión transportando Materiales Peligrosos en una zona concurrida tiene un potencial de muertes y lesiones mucho más severas que el de un camión cargando materiales no peligrosos. Daño prolongado a la propiedad, perturbaciones económicas y personales debidas a la inmovilización del tráfico y/o la evacuación de casas y negocios es poco común en accidentes de Materiales Peligrosos. A la luz de todo esto, el encontrar que el derrame o descarga de Materiales Peligrosos líquidos es más frecuentes que el derrame o descarga de materiales no peligrosos líquidos como resultado de un accidente de carretera es de gran preocupación. La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) reconoce el potencial por accidentes severos en carreteras transportando Materiales Peligrosos, razón por la cual ha incrementado el énfasis en programas de seguridad en ésta área en los últimos tres años.
La meta de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) es la de reducir el número y la gravedad de los accidentes de camiones grandes mediante más inspecciones comerciales de automotores y operadores, análisis de cumplimiento, supervisión más estricta del cumplimiento de las políticas en contra de los violadores, facilitamiento de la realización de procedimientos y reglamentos, investigación científica adecuada, práctica de exámenes efectivos para licencias comerciales (CDL por su sigla en inglés),y mantenimiento de información y sanciones.
La Oficina Administrativa de Información desarrolla y mantiene sistemas para recoger y analizar la información sobre el autotransporte y disemina la información en la misma industria.
Este reporte del análisis fue elaborado por la División de Análisis en la Oficina Administrativa de la Información de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA). Ésta división analiza la información del autotransporte en relación a los accidentes, inspecciones, análisis de cumplimiento, exámenes de drogas y alcohol, y apoya la efectiva investigación de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA),relacionada con inspecciones y programas de análisis de cumplimiento.
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