Departamento de Transportación de los EE.UU.
Oficina de Relaciones Públicas
Washington, D.C.
www.dot.gov/affairs/briefing.htm

Noticias

Martes 9 de diciembre del 2003
Contacto: Andy Beck, 202-366-8810
FMCSA 25-03

Departamento de Transportación de los EE.UU. (USDOT, por sus siglas en inglés), Camioneros Combaten el Bajo Uso de los Cinturones de Seguridad; Nueva Encuesta Enseña que Menos de la Mitad de los Camioneros se Abrochan el Cinturón.

Atlanta, EE.UU.- El Secretario de Transportación Norman Y. Mineta anunció una nueva asociación nacional pública-privada para combatir el bajo uso del cinturón de seguridad entre los 11 millones de camioneros nacionales. El anuncio fue incitado por un nuevo estudio publicado por el Secretario que encontró que solo el 48 por ciento de todos los choferes de vehículos comerciales usan el cinturón de seguridad.

"Si usted es uno de los más de cinco millones y medio de camioneros que deciden no llevar puesto su cinturón de seguridad, tengo un mensaje para usted. El tío Sam quiere que usted, no, necesita que usted se abroche el cinturón de seguridad," dijo el Secretario Mineta en un evento en Atlanta. "Hoy, lanzamos el esfuerzo más amplio que este país jamás haya visto para conseguir que los camioneros lleven puestos sus cinturones de seguridad."

En escala nacional, el 79 por ciento de los conductores de vehículos de pasajero llevan puestos cinturones de seguridad. En comparación, debido al bajo número de choferes de camión que se abrochan el cinturón han tenido que pagar un precio severo. En el 2002, de los 588 conductores comerciales que murieron en accidentes más de la mitad no llevaban puestos cinturones de seguridad. De los 171 conductores que fueron expulsados de sus camiones, casi el 80 por ciento de ellos no llevaban puestos cinturones de seguridad.

El año pasado los camiones movieron más de siete mil billones de dólares en ropa, alimentos y productos diarios a través de las carreteras nacionales, recalcando la necesidad de reducir el impacto de accidentes de camiones.

"No puede estar totalmente en control de su camión a menos que lleve puesto un cinturón de seguridad," dijo Ralph Hamilton, un camionero comercial para Old Dominion Freight Line y un capitán en el "America's Road Team". El "America's Road Team" es un programa de servicio público dirigido por camioneros profesionales que tienen habilidades de conducción superiores, registros notables de seguridad, y un fuerte deseo de diseminar información sobre la seguridad en la carretera. El programa es patrocinado por la American Trucking Associations.

La nueva asociación involucrará al Departamento de Transportación, conductores, compañías de camiónes, y oficiales de la ley en el mayor esfuerzo jamás visto para combatir el dramático bajo uso del cinturón de seguridad en la comunidad de camiones. La asociación se concentrará en educar a los choferes de camión sobre la importancia crítica de llevar puesto un cinturón de seguridad. Los socios proporcionarán mensajes del cinturón de seguridad a 1,200 paradas de camiones en toda la nación, producirán y distribuirán materiales educativos impresos en eventos de la asociación y centros de inspección en la carretera, y patrocinarán investigación adicional, como sea necesaria.

"Algunos conductores comerciales nos dicen que ellos no quieren abrocharse el cinturón porque ellos piensan que el tamaño de sus furgones los mantendrá a salvo," dijo Annette M. Sandberg, Administradora de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA, por sus siglas en inglés). "La realidad es que cuando se trata de salvar vidas cada uno de nosotros, especialmente los choferes de camiones, necesitamos abrocharnos el cinturón."

Además del Departamento de Transportación, la nueva asociación incluirá a las American Trucking Associations, la National Private Truck Council, el Owner-Operator Independent Drivers Association y a la Comercial Vehicle Safety Alliance.

Como parte del anuncio de hoy, el Secretario Mineta firmó el acuerdo haciendo que la asociación sea oficial. También firmó la Administradora Sandberg; Bill Graves, Presidente y Jefe Ejecutivo de la American Trucking Associations; Timothy P. Lynch, Presidente y Jefe Ejecutivo de la Motor Freight Carriers Association; Gary Petty, Presidente y Jefe Ejecutivo de la National Private Truck Council; James Johnston, Presidente del Owner-Operator Independent Drivers Association; y Stephen Campbell, Director Ejecutivo de la Comercial Vehicle Safety Alliance.

El objetivo del FMCSA para los Estados Unidos es reducir el número de fatalidades de camiones grandes por un 41 por ciento a partir de 1996 hasta el 2008. Esta reducción se traduce a una cantidad de 1.65 víctimas en accidentes de camión por cada 100 millones de millas viajadas en camión. Por cinco años consecutivos, se han disminuido las fatalidades relacionadas con camiones grandes. Esta iniciativa de escala nacional ayudará a seguir aquel ímpetu.

Información adicional sobre el informe está disponible en el Internet en http://www.fmcsa.dot.gov/safetybelt/index.htm