Transportando con Seguridad a los Niños – Iniciativa Nacional para la Seguridad en el Transporte Estudiantil

Comentario Inicial:

Usted ha planeado un viaje para una actividad de la escuela y ahora necesita encontrar el medio más apropiado de transporte. Su preocupación primordial debe ser la seguridad. De acuerdo a un estudio hecho en el año 2002 por el Consejo Nacional de Investigación de la Academia Nacional de Ciencias, los niños en edad escolar están más seguros en autobuses, ya sean autobuses de escuela o autobuses de servicio público. Cualquiera de estos dos tipos de vehículos es mucho más seguro que transportar a los niños en edad escolar en camioneta familiar u otro vehículo para pasajeros más pequeño.

Hay una serie de puntos importantes a considerar para hacer su decisión. Mientras que el costo es un factor importante, este no debe ser su consideración primordial. Hemos enumerado algunas preguntas e información para ayudarle a decidir el tipo de autobús que pueda reunir sus necesidades. Los expertos en transporte en su distrito – el supervisor de la flota de autobuses de la escuela – tienen información adicional que usted puede necesitar para contestar a las preguntas y está capacitado para aconsejarle sobre el vehículo a escoger. La decisión de usar un autobús de escuela o un vehículo comercial debe hacerse después de revisar a cabalidad y de entender una amplia variedad de factores. Esto incluye factores relacionados con tiempo, distancia, comodidad, geografía y otros aspectos. A continuación hay preguntas específicas e información que usted debe considerar acerca de vehículos comerciales y autobuses.

#1.     ¿Cuáles son las regulaciones políticas y guías federales, estatales y locales con respecto al tipo de buses que se deben usar para viajes de actividad escolar?

Lea, analice y siga los reglamentos, políticas o guías correspondientes.

#2.     ¿Qué tan largo es el viaje con respecto a horas? ¿Podrá el conductor completar el viaje en un día normal de trabajo (no más de 10 horas conduciendo o 15 horas de trabajo, incluyendo responsabilidades adicionales a conducir)? ¿Necesitaría contratar choferes extras para que ayuden a lo largo del viaje?

Si el viaje es interestatal, por lo general los transportistas comerciales están más familiarizados con choferes que hacen trayectos para distancias largas.

#3.     ¿Se necesitará que los estudiantes lleven equipaje o equipo en este viaje? ¿En dónde se colocará este equipaje durante el viaje? [No deberá ponerse en los pasillos o acumularse en las sillas vacías, ninguna de estas opciones es segura.]
Muchos de los autobuses escolares no tienen capacidad externa para colocar equipaje. Los vehículos comerciales por lo general tienen una capacidad mayor para guardar equipaje y equipo que los autobuses escolares. La capacidad para acomodar las maletas en un área externa, puede o no, ser mejor que transportar el equipaje o equipo en un vehículo independiente.

#4.     ¿Es el viaje lo suficientemente largo para requerir que se incluyan planes para parar a descansar y a comer? ¿Cuál es la gama de los vehículos comerciales y los autobuses escolares? ¿Se tendrán que llenar los tanques de gasolina en el camino? ¿Hay disponibilidad de servicios públicos limpios y seguros en la ruta planeada para parar a descansar?

Muchos vehículos comerciales están equipados con servicios de baño que se pueden usar mientras el vehículo está en operación. Los autobuses escolares no tienen estos servicios.

Puede que tenga que considerar planes que incluyan parar a comer, ya sea que esté viajando en uno u otro tipo de vehículo. Si es necesaria una parada para comer, durante la misma los pasajeros pueden usar los servicios de baños disponibles y se pueden llenar los tanques de gasolina de los autobuses.

#5.     ¿Está equipado el autobús de manera adecuada para el viaje? Un viaje por carretera y pasando por montañas requiere proporciones de transmisión diferentes a las de las rutas locales en terreno plano. Para un viaje más largo, se puede sugerir que las sillas para pasajeros sean más cómodas, que el chofer tenga un asiento neumático deslizable y que el vehículo tenga una suspensión neumática deslizable.

Para viajes largos, por lo general los vehículos comerciales son más cómodos para los choferes y pasajeros. La capacidad de ejecución del vehículo (subida de montaña y frenos) debe ser apropiada para el terreno. Es de suma importancia que todo el equipo de seguridad esté en óptimas condiciones.

#6.     ¿Cuando lleguen a su destino, estará el autobús ( su contenido) en un área en donde esté libre de robo y vandalismo?

Por lo general, las áreas externas para guardar equipaje en vehículos comerciales y autobuses escolares se pueden asegurar con candado.

#7.     ¿Tiene la escuela suficiente cobertura de seguro para este viaje? Esta pregunta tiene que ver con la escuela, no con el transportista. En el caso de tener un accidente en donde el conductor ‘sea declarado culpable’, es para su conveniencia saber que usted está ampliamente cubierto por el seguro. Si se usa el autobús del distrito escolar, el distrito escolar tendrá seguro adecuado Definitivamente determine el nivel de cobertura de una compañía de vehículos comerciales o de autobuses escolares antes de contratarlos. A los vehículos comerciales interestatales se les exige mantener una cobertura de responsabilidad de 5 millones de dólares.

Si usted usa un vehículo comercial, use la información suministrada en el panfleto “Manteniendo Seguros a los Niños” de FMSCA (por sus iniciales en inglés. Por favor visite la página de Internet http://www.fmcsa.dot.gov.

Si usted escoge un autobús escolar, comuníquese con el director de transporte de su escuela local para hacer los arreglos. Asegúrese de hacer las preguntas anotadas arriba.