• El Departamento de Transportación propuso esta iniciativa en la sección 2 del "Acta de Seguridad de Autotransportes de 1997," legislación enviada al congreso durante la re-autorización del programa superficial del transporte.
  
• La sección 4009 del Acta de Equidad de Transportación del siglo XXI (TEA-21, por sus siglas en inglés) adoptó la propuesta autoridad de cierre de la Administración. Fue firmada por el presidente Clinton en junio de 1998.
  
• La sección 4009 del TEA-21 enmienda el 49 U.S.C. 31144, que se originó de la sección 215 del Acta de Seguridad de Autotransportes (MCSA, por sus siglas en inglés) de 1984. Esa sección del Código de los EE.UU. requiere al Secretario de Transportación a mantener, por regulación, un procedimiento para determinar la preparación de seguridad de un dueño o de un operador de los vehículos comerciales (CMV, por sus siglas en inglés). Las regulaciones de implementación han estado en efecto desde 1988.
  
• La sección 4009 también transfirió las prohibiciones en el 49 U.S.C. 5113 a la sección 31144. La sección 5113 fue decretada bajo la sección 15(b) del MCSA de 1990. Esta prohíbe a autotransportistas con calificación insatisfactoria de usar CMVs para transportar, en comercio interestatal más de 15 pasajeros (incluyendo al chofer) o los materiales peligrosos (HM, por sus siglas en inglés) en cantidades que requieren rotulación. Las prohibiciones comenzarían en el día 46 después de que la calificación sea emitida. Las regulaciones implementando la sección 5113 han estado en efecto desde 1991.
  
• La sección 5113 también prohíbe a las agencias federales de usar a autotransportistas calificados como insatisfactorios para transportar más de 15 pasajeros y cantidades rotuladas de materiales peligrosos.
  
• El MCSA de 1990 se refirió explícitamente al esquema de tres partes de calificación usado por la Administración Federal de Carreteras (satisfactorio, condicional, insatisfactorio). Esto dirigió a la agencia a prohibir a autotransportistas calificados como insatisfactorios a transportar pasajeros y materiales peligrosos después del período de 45 días.

Análisis razonado para la nueva regla:

• La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA, por sus siglas en inglés) concluyó que los requisitos equivalentes de funcionalidad de la sección 4009 del TEA-21 autorizan a la FMCSA a continuar usando sus actuales estándares de calificación de preparación de seguridad y metodología.
  
• Las versiones actuales y anteriores de 49 U.S.C. 31144 son muy similares. La única diferencia por mandato de la sección 4009 es que los diversos periodos permitidos para transportistas de pasajeros y de materiales peligrosos (45 días) y para los transportistas de flete que no sea materiales peligrosos (60 días) para mejorar la seguridad de sus operaciones o cesar de operar en comercio interestatal. Por lo tanto, la FMCSA cree que era la intención del congreso que la sección 4009 autorizara la aplicación de los principios de la sección 15(b) del MCSA de 1990 (eso es, la calificación de seguridad insatisfactoria) para el rango entero de autotransportistas que operan CMVs en comercio interestatal.
  
• En conclusión, la sección 4009 agregó una prohibición aplicable a todos los dueños y operadores de CMVs que no estaban previamente sujetos al 49 U.S.C. 5113 -- es decir, aquellos que no transportan pasajeros o materiales peligrosos que requieren rotulación -- de usar esos vehículos en comercio interestatal comenzando en el día 61 después de ser encontrado como incapacitado. Esta también prohíbe a las agencias federales de usar a esos dueños y operadores para proporcionar transportación interestatal de flete que no sea materiales peligrosos.
  

Determinación de incapacidad:

• La FMCSA determina el desempeño de seguridad de autotransportistas en un procedimiento conocido como evaluación de conformidad. Durante una evaluación de conformidad, se examinan los factores en la carretera (los accidentes, los conductores y los vehículos puestos fuera de servicio, violaciones de materiales peligrosos, y otras violaciones) y se pueden descubrir violaciones de regulaciones federales. La FMCSA asigna una calificación de seguridad en base a los descubrimientos de la evaluación de conformidad.
  
• Una calificación insatisfactoria significa que un autotransportista no tiene implementado controles adecuados de seguridad. Basado en su comprensión de la dirección del congreso, la FMCSA utilizará una calificación insatisfactoria de seguridad como determinación de la incapacidad.
  
• La regla prohibirá a todos los autotransportistas encontrados como incapaces a operar CMVs en comercio interestatal.
  
  

Las características claves de la propuesta incluyen que:

• Los autotransportistas tendrán 60 días después de que la Administración Federal de Carreteras (FHWA, por sus siglas en inglés) hace una determinación de incapacidad para mejorar operaciones o enfrentan cierre de operaciones. La agencia puede prolongar el período de la conformidad otros 60 días solamente si el autotransportista está haciendo un esfuerzo de buena fe para mejorar su preparación de seguridad.
  
• Los transportistas de pasajeros y de materiales peligrosos continuarán teniendo 45 días para corregir deficiencias.
  
• La regulación propuesta no será aplicada retroactivamente. Se aplicará solamente a los autotransportistas calificados como insatisfactorios en o después de la fecha efectiva de la regla final
  
• Los transportistas que sostienen una calificación insatisfactoria a la hora que la regla se vuelva efectiva no estarán sujetos a un cierre inmediato. Sin embargo, si el transportista todavía está determinado a ser incapaz después una visita de un investigador de seguridad, se aplicarían las nuevas provisiones.
  
• La FHWA se prepone seguir cuidadosamente la seguridad de las operaciones de los autotransportistas que actualmente tienen una calificación de seguridad insatisfactoria para asegurar que la seguridad del público no esté expuesta al riesgo incrementado de las operaciones de un autotransportista.
  
• Bajo las provisiones del TEA-21, las agencias federales continuarán siendo prohibidas de usar cualquier autotransportista que tenga una calificación de seguridad insatisfactoria para la transportación interestatal de pasajeros o materiales peligrosos. También serán prohibidos de usar cualquier otro autotransportista que tenga una calificación de seguridad insatisfactoria emitida bajo las provisiones de esta regla.